Segreteria di Stato, n. 55.195. Dal Vaticano, 12 marzo  2007.

Alle Signore e ai Signori Partecipanti all'VIII  Congresso Internazionale

dell'Associazione Internazionale Studi di Canto Gregoriano, Firenze. 

Esimio Signor Presidente, Gentili Signore e  Signori,

il Santo Padre Benedetto XVI ha appreso con  particolare gioia la notizia che

l'VIII Congresso Internazionale che l'Associazione Internazionale Studi di Canto Gregoriano tiene a Firenze dal 28 maggio al 2 giugno 2007 ha come tema i cento anni  del Graduale Romanum. Per l'occasione ho l'incarico di trasmettere  agli organizzatori, ai relatori e a tutti i partecipanti le migliori  benedizioni augurali di Sua   Santità. Con Decreto 7 agosto 1907 la Congregazione dei Riti ha posto in vigore, vincolante per tutta la Chiesa, l'Editio authentica et  typica del  Graduale Romanum, espressa su incarico di San Pio X. Con essa si compiva  un passo decisivo per quella restaurazione del canto gregoriano dovuta al lavoro indefesso dei dotti studiosi della sua tradizione manoscritta. Con  buone ragioni l'VIII Congresso dell'Associazione Internazionale Studi di  Canto Gregoriano considera questa ricorrenza come occasione per lanciare  uno sguardo retrospettivo alle ricerche che con successo sono state  ulteriormente prodotte e ai relativi risultati. In questo i lavori  congressuali hanno però davanti agli occhi anche la raccomandazione del  Concilio Vaticano II (Sacrosanctum Concilium, 117), che ha espresso il  desiderio di una Editio magis critica dei libri gregoriani pubblicati a partire dal tempo di  Pio X. Questo desiderio viene fatto proprio dal  Santo Padre Benedetto XVI tanto più fortemente, giacché non esiste forma  alcuna di canto liturgico che lasci risuonare la voce della Chiesa, la "Sposa  dell'Agnello" con tale elevatezza e bellezza quanto avviene con il canto  gregoriano, cresciuto e maturato nei secoli. La sua dignità alta, come pure  religiosa e artistica, giustifica, anzi esige effettivamente ogni sforzo affinché venga riacquisita la forma genuina di quelle melodie e venga resa  disponibile per le celebrazioni liturgiche. In una tale fatica bisognerebbe  sempre pensare che alle melodie gregoriane è dovuta, nella forma nella quale esse vengono approvate dalla Chiesa, e come è già accaduto nel Decreto del 1907,  autenticità, vale a dire  carattere  vincolante. In esse la Chiesa deve riconoscere la propria voce. Solo così il canto liturgico può cantare in modo autentico le corde più profonde della  preghiera, della lode e della supplica della Chiesa verginale, allorché nella celebrazione liturgica accede alla presenza di Dio.

Un tale comportamento interiore trova la propria espressione anche nel fatto che le melodie, una volta approvate dall’Autorità ecclesiastica, vengono eseguite in modo fedele e senza mutamenti di tipo soggettivo. Per questa ragione le ricerche si armonizzano non solo a servizio della scienza, ma pure a servizio della Chiesa.

È dunque desiderio del Santo Padre, che Loro,  Signore e Signori, con i loro lavori abbiano di mira non solo il progresso scientifico, ma vogliano contribuire affinché il canto gregoriano venga nuovamente  coltivato con entusiasmo  in tutta la Chiesa di rito latino, e in tal modo possa servire alla gloria di Dio Uno e Trino, come pure alla edificazione dei fedeli.

Auspicando un buono e fruttuoso svolgersi del  Congresso, Sua Santità Papa Benedetto XVI concede a Loro tutti di cuore, per  l’intercessione di San Gregorio Magno, la Benedizione Apostolica.

Con i miei migliori personali auguri,

+ Tarcisio card. BERTONE

 Segretario di Stato di Sua Santità

Secretary of State Office, No. 55.195. From the Vatican, 12th March 2007.

To the Ladies and Gentlemen attending the VIII  International Congress of the International Association for the Study of Gregorian Chant, Florence, Italy.

Dear Mr. President, Ladies and Gentlemen,

The Holy Father, Benedict XVI, is particularly happy to hear the news that the theme of the VIII International Congress that the International Association for the Study of Gregorian Chant will be holding in Florence from 28th March to 2nd June 2007, is to be the Graduale Romanum.

On this occasion I have been asked to convey His Holiness’s most gracious blessing to the organisers, speakers and all participants.

According to the Decree issued on 7th August 1907, the Sacred Congregation of Rites

made the Editio authentica et  typica of the Graduale Romanum, expressed on behalf of San Pius X, effective for the entire Church.

This was a decisive step towards the restoration of Gregorian Chant, the result of tireless work of the learned academics of its manuscript tradition.

The International Association for the Study of Gregorian Chant rightly considers this anniversary as an opportunity to take a retrospective look at the research that has been successfully carried out since, and the ensuing results.

In this congress you have before you the exhortation of Vatican Council II (Sacrosanctum Concilium, 117), that expressed the desire for an Editio magis critica of the Gregorian books published since the time of Pius X.

This desire was also expressed by His Holiness Benedict XVI: even more strongly as there is no form of liturgical chant that heralds the voice of the Church sound better than the “The Spouse of the Lamb”, with such nobility and beauty as Gregorian Chant, developed and matured over the centuries.

Its religious and artistic nobility justifies, indeed requires, that every effort should be made to restore the original form of the melodies, and to make them available for liturgical ceremonies.

When carrying this out, one must always bear in mind that the Gregorian melodies must be authentic and performed in the form approved by the Church, as happened under the 1907 Decree, which is binding. The Church must be able to identify its voice in them. Only in this way can liturgical song express in an authentic way the deepest sentiments of prayer, praise and the supplication of the virginal Church, where access is gained to the presence of God.

Such an attitude also finds its expression in the fact that the melodies, once they are approved by the Church Authorities, are performed faithfully and without subjective changes. This is why research is not only carried out to serve science, but also the Church.

It is therefore the desire of the Holy Father that the objective of the work of this Congress, Ladies and Gentlemen, is not only scientific progress, but is also to contribute to Gregorian Chant’s being  cultivated with enthusiasm in the whole of the Latin Church, so that it can serve the glory of God triune and the edification of the faithful.

In the hope that the Congress will be both successful and fruitful, His Holiness Benedict XVI, by intercession of Saint Gregory the Great, grants the Apostolic Benedition with a full heart.

With my best personal wishes

+ Tarcisio card. BERTONE

 Secretary of State to his Holiness Benedict XVI